This interview was originally published by Urs Huebscher on Geschäftsführer*in Zürich.
Geschäftsführer*in Zürich spoke with South Pole's CEO Renat Heuberger about South Pole's vision of climate action for all, what's top of mind for companies working towards net zero, and how digital climate technologies and software can dramatically scale up positive impact.
Die Beteiligung bedeutet zum einen, dass wir nun noch mit viel mehr Kunden an Klimalösungen arbeiten können, und unser Portfolio an Projekten auf der ganzen Welt nochmals massiv vergrössern können. Wir wollen in Zukunft auch mehrere Klima-Fonds auflegen, die gezielt in CO2-arme Projekte und Technologien investieren. Unser Ziel ist es, bis 2025 mehr als eine Milliarde Tonnen CO2 zu vermeiden. Zum andern können wir vom extrem guten Netzwerk von Lightrock profitieren.
Man würde ja denken, die Rollen seien klar verteilt: Staaten stellen die Regeln auf, Privatfirmen handeln danach. Im Bereich Klimaschutz, man kann es nicht anders sagen, hat die internationale Staatengemeinschaft jedoch bisher komplett versagt. Noch heute ist es an den meisten Orten fast oder ganz gratis, CO2 in die Luft zu pusten. Deshalb wurde uns bereits als ETH-Studenten klar: Ohne direkte Einbindung des Privatsektors wird diese Transformation nicht zu schaffen sein. Dafür wollten wir Lösungen anbieten. Interessanterweise erleben wir heute eine Umkehrung der Realität: Mehr und mehr grosse Firmen und Investoren verpflichten sich zu einem Netto-Null Ziel, und beginnen ihrerseits, sich bei den Regierungen für strengere Vorschriften und mehr Transparenz einzusetzen. Für Firmen, die heute noch den Klimawandel ignorieren und nicht Teil der Lösung sein wollen, wird es in ein paar Jahren ganz eng.
Im Bereich Klimaschutz, man kann es nicht anders sagen, hat die internationale Staatengemeinschaft jedoch bisher komplett versagt.
Renat Heuberger, CEO South Pole
Our clients from the Zurich region, such as Digitec Galaxus, SwissRe and Holcim, and even our other big Swiss clients like Nestlé, all want to know how they can effectively reduce their carbon emissions and help mitigate global climate change. As with all of our partners, we support them by taking them on a five-step Climate Journey aligned with the latest science and corporate reporting standards: from understanding their own footprint and their exposure to climate-related risks, to finding ways to reduce or avoid emissions, to financing climate action projects within and beyond their direct value chains, and to communicating successes to relevant stakeholders.
The issue of climate action has truly become mainstream, compared to when we started over 16 years ago. The COVID19 pandemic also forced many companies to take notice; “if one virus can completely disrupt our businesses and value chains, what might the hazards brought by climate change do?” It has been a real wake up call for many and has helped propel climate action to the top of the business agenda. Companies, especially ones with complex supply chains, are now raising their ambitions by taking responsibility for their emissions. South Pole has grown in response to this demand from both businesses and governments to mitigate and adapt to climate change. We are also incredibly fortunate to have attracted new investors - including Swisscom - who share our team’s values and support our vision of climate action for all.
Swisscom's long-term commitment to harnessing the power of digitalisation for a more sustainable society goes hand in hand with South Pole's ambition to dramatically scale up climate action using digital technologies.
Digital solutions for climate change are one of the world's most disruptive trends that will shape societies and economies in the decade ahead. Drawing on our complementary expertise in digitisation and sustainability, we will offer a range of services, including measuring climate impact, setting science-based emissions targets, creating emission reduction strategies, compensating for unavoidable carbon emissions, and investing in climate funds.
