L'Europe réalise des progrès substantiels dans la mise à l'échelle de la production de biométhane et l'amélioration de la traçabilité des émissions. Pour atteindre l'objectif de réduction des émissions nettes de gaz à effet de serre (GES) d'au moins 55 % d'ici 2030 par rapport aux niveaux de 1990 et l'objectif ultérieur d'une réduction de 90 % d'ici 2040, le secteur de l'énergie doit subir une transformation fondamentale. Alors que l'électrification est une pierre angulaire de cette transition, les industries difficiles à décarboner et le chauffage domestique nécessitent des alternatives fiables et à faibles émissions.
Parmi les sources d'énergie renouvelable, le biométhane joue un rôle distinctif. Contrairement à l'énergie éolienne et solaire, il peut fournir une énergie de base stable tout en contribuant à une économie circulaire. La Commission européenne a identifié son importance, déclarant que la production de biométhane de l'UE, que ce soit sous forme de biogaz ou de sa version améliorée, le biométhane, devra atteindre 35 milliards de mètres cubes (Gm3) par an d'ici 2030. Aujourd'hui, la capacité installée est d'environ 7 Gm3. Sa croissance future dépend non seulement des investissements, mais aussi d'un cadre réglementaire clair et cohérent concernant la consommation et la déclaration du biométhane.
Bien qu'il existe un potentiel industriel complet pour augmenter la capacité de production, un cadre réglementaire adapté à cet effet fait actuellement défaut. Sans un cadre d'utilisation harmonisé et crédible, le carburant risque de devenir facile à produire mais difficile à consommer pour la réduction des émissions.
Actuellement, l'industrie manque d'un cadre transparent et harmonisé pour la reconnaissance des gaz renouvelables et à faible teneur en carbone dans le cadre du Protocole GES et des cadres de comptabilité d'entreprise. Alors que des mesures pour combler cette lacune sont en cours d'élaboration, telles que la création de la base de données de l'Union pour les biocarburants (UDB), un accent plus fort et plus explicite sur la mise en œuvre du biométhane, également dans la Directive sur la publication d’informations en matière de durabilité par les entreprises (CSRD), est nécessaire pour libérer le potentiel de croissance du marché du biométhane.
La CSRD exige que les grandes entreprises rendent compte des impacts environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG) conformément aux normes européennes de publication d’informations en matière de durabilité (ESRS). Les émissions liées à la consommation d'énergie doivent être déclarées en vertu de ces obligations. Les émissions de Scope 1, y compris celles liées au biométhane, doivent être déclarées conformément à la norme d'entreprise du Protocole GES. Cependant, le Protocole GES manque actuellement de directives claires sur la manière dont le biométhane et les certificats de biométhane peuvent réduire les émissions de Scope 1.
Les préoccupations concernant la complexité et la charge administrative ont conduit à des révisions dans le cadre du « Paquet de simplification Omnibus ». Ces règles révisées ont établi des seuils de déclaration plus élevés, s'appliquant aux entreprises de plus de 1 750 employés et d'un chiffre d'affaires net supérieur à 450 000 000 € au cours de l'exercice. Le paquet a également prolongé le temps de préparation pour certaines grandes entreprises non cotées et PME cotées, simplifié les points de données et offert une plus grande flexibilité pendant les années de déclaration initiales. Ces ajustements visent à garantir que la déclaration reste robuste sans submerger les entreprises.
La norme climatique (ESRS E1) régit les informations à publier sur le changement climatique, y compris les émissions de GES de Scope 1, 2 et 3 et la consommation d'énergie. Il exige notamment une déclaration détaillée des émissions biogéniques de CO2 séparément des émissions de GES de Scope 1. Il exige également la déclaration du méthane (CH4) et de l'oxyde nitreux (N2O) dans les scopes pertinents qui surviennent lors de la combustion ou de la dégradation de la biomasse. Cela a des implications directes pour la consommation de biométhane, car elle implique des émissions biogéniques de CO2. Les entreprises doivent donc clairement distinguer les émissions biogéniques des autres émissions tout au long de la chaîne de valeur et les déclarer de manière transparente.
Alors que l'Europe progresse dans la traçabilité de la production, d'importants goulots d'étranglement subsistent du côté de la consommation. Une fois que le biométhane est injecté dans le réseau de gaz, les molécules de gaz renouvelable et fossile sont physiquement indiscernables. Sans règles harmonisées de l'UE ou systèmes de certificats transfrontaliers interopérables, les consommateurs industriels ont du mal à déterminer :
Cette fragmentation réglementaire risque de créer une situation où le biométhane est traçable à la source de production, mais trop complexe pour revendiquer une crédibilité au point d'utilisation. Si les règles de déclaration ne sont pas claires, la consommation de biométhane est découragée, car les entreprises ne peuvent pas bénéficier de l'utilisation du gaz renouvelable. Par conséquent, les clients hésitent actuellement à acheter des certificats de biométhane, car les parties prenantes réglementaires ne reconnaissent ni n'acceptent clairement ces achats.
Pour relever ces défis, la Commission européenne pourrait publier des lignes directrices volontaires spécifiques à un secteur. Celles-ci aideraient les entreprises à évaluer leurs risques, opportunités et impacts dans des secteurs spécifiques, et faciliteraient l'application des ESRS dans un secteur donné. Pour permettre la pleine valeur du biométhane pour la décarbonation, l'Europe doit compléter la transparence de la production par des règles d'approvisionnement en biométhane harmonisées, l'interopérabilité des certificats transfrontaliers et un système clair et crédible de réduction des émissions par la consommation de biométhane.
En alignant les producteurs, les consommateurs, les registres et les auditeurs autour de règles claires, l'Europe peut garantir que le biométhane réalise son plein potentiel en matière de réduction des émissions tout en améliorant la sécurité énergétique. Pour soutenir davantage ce paysage en évolution, South Pole est désormais certifié International Sustainability and Carbon Certification (ISCC) pour les certificats de biométhane. Cette certification implique un processus d'audit rigoureux requis pour garantir une traçabilité complète tout au long de la chaîne d'approvisionnement, offrant l'assurance nécessaire pour mettre à l'échelle les portefeuilles en toute confiance.
Ce niveau d'assurance vérifiée est vital, car l'action proactive des consommateurs joue un rôle crucial dans l'impulsion et l'accélération du changement réglementaire. L'adoption précoce et le feedback peuvent mettre en évidence les lacunes des cadres existants. En achetant du biométhane et des certificats de biométhane dès le début, les consommateurs envoient des signaux précieux aux décideurs politiques, aidant à façonner des réglementations plus réactives, efficaces et alignées sur les demandes réelles.
Nous avons déjà vu cette approche fonctionner. Des organisations de premier plan telles que Audi et Levi’s ont procédé à l'achat de certificats de biométhane malgré l'absence de directives formelles. Ces entreprises ne font que réduire leur impact aujourd'hui, elles se positionnent également comme des leaders qui définissent les normes de demain.
En alignant les producteurs, les consommateurs, les registres et les auditeurs autour d'un ensemble unique de règles claires, l'Europe peut garantir que le biométhane atteint son plein potentiel. Cet alignement permettra non seulement de réduire les émissions, mais aussi d'améliorer la sécurité énergétique et de soutenir les objectifs climatiques plus larges de l'UE.
La voie à suivre exige à la fois une évolution réglementaire et un courage d'entreprise. Alors que les cadres pour la CSRD et les ESRS continuent d'être affinés, les entreprises qui s'engagent dans ces sujets maintenant seront les mieux préparées pour les futures exigences de déclaration obligatoires.
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